Scoopt fut le premier site à proposer aux médias des photos prises par “Monsieur-tout-le-monde” et inspira ce qui est aujourd’hui Citizenside, une agence UGC, dans laquelle l’AFP a investit. Avec la fermeture de Scoopt et les récents déboires de JPG MAG, c’est un peu l’UGC qui semble être en ballottage ces derniers temps. Nous avons donc posé quelques quelques questions à Aurélien Viers, Rédacteur en chef de citizenside.

Aurélien Viers, vous êtes le Rédacteur en chef de Citizenside, pouvez-vous nous expliquer ce qu’est Citizenside ?
Citizenside.com permet de partager ses photos ou vidéos d’actualité, et les vendre s’il s’agit d’images exclusives intéressant les médias. Tout le monde peut s’inscrire.

Vous considérez-vous dans la vague « UGC » ?
Nous sommes un site d’UGC, mais très différent de YouTube ou Flickr. Pourquoi ? Nous sommes centrés sur l’actualité au sens large, les photos de vacances ne nous intéressent pas, par exemple. Ensuite toutes les photos et vidéos reçues sont vérifiées, triées, éditées avant leur mise en ligne. Nous sommes donc un site d’UGC « qualifié ».

De nombreux sites « UGC » connaissent des difficultés, comme JPGmag, ou encore Scoopt, vous sentez-vous menacés ?
Non, Citizenside démarre l’année 2009 sous les meilleures auspices. Par exemple, pour la grande journée de manifestations du 29 janvier, nous avons reçu plus de 700 photos de 22 villes différentes. Nous avons reçu un nombre incroyable de documents pendant la tempête dans le sud-ouest, ainsi que lors des chutes de neige à Marseille. Nous avons fait à cette occasion la Une de Libération, grâce à une série de photo envoyée par l’un de nos membres de Marseille. L’une des photos de la tempête a également fait une pleine page dans Le Point.

L’équipe de Citizenside
crédit photo Laure Bernard

Pourtant soutenu par Getty, Scoopt a annoncé récemment sa fermeture définitive. Comment jugez-vous cette fermeture ?

C’est très regrettable, nous pensons que la concurrence dans un secteur naissant est toujours saine et stimulante. Il serait facile de penser que la fermeture d’un site va entraîner celle des autres. Il est dommage que Scoopt n’ait pas développé des interfaces 2.0 (partage, commentaire, vote, pages de profil, etc.) ni animé et fait vivre sa communauté.
Nous pensons être non pas à la fin, mais bien au début de l’histoire du témoignage participatif. Les nouveaux terminaux connectés de type iPhone vont permettre de faire remonter des informations et des images beaucoup plus vite quand un événement se produira. C’est d’ailleurs pour cela que nous venons de lancer notre application pour l’iPhone, qui rencontre un réel succès.
Les grands médias américains accueillent déjà des contenus amateurs liés à l’information, et ce n’est qu’un début. La vidéo représente une marge de progression importante.
Regardez le lancement d’iReport par CNN: plus de 220 000 vidéos et photos envoyées par des internautes depuis un an. Un millier de vidéo qui sont diffusées chaque mois sur CNN. C’est une source complémentaire et très riche d’informations, mais aussi d’angles de sujets inédits.

Ayant un modèle similaire à Scoopt, avez-vous tiré des enseignements de cette fermeture ?
Notre modèle est très différent de Scoopt. Notre ex-concurrent avait basé tout son business model sur la revente de documents à la presse. Si nous vendons toujours beaucoup de photos et vidéos aux médias, Citizenside tire aussi ses revenus d’activités B-to-B. Nous proposons aux médias de développer leur communauté de témoins d’actualité en marque blanche. Nous avons développé des outils inédits pour recevoir des contenus UGC destinés à la presse. Des outils qui facilitent la vérification et l’édition des informations, mais aussi qui permettent d’animer sa communauté et son site.

Un petit mot sur l’avenir de Citizenside ?
2009 commence très fort avec la signature de plusieurs contrats en marque blanche, dont l’un pour un très gros site d’informations. Notre partenariat avec l’AFP fonctionne parfaitement bien, et nous pensons que nos technologies ont un grand avenir, non seulement pour les médias nationaux, mais également pour la presse quotidienne régionale et la presse magazine spécialisée.
Notre application iPhone qui permet d’envoyer ses photos depuis la rue, est l’une des trois plus téléchargées dans la catégorie actualité sur l’Apple store.

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